Quan una óssa intenta aconseguir una bresca de mel amb què saciar la seva golafreria, és aixafada per una allau i mor, quedant orfe seu osset. El petit ós queda sol i sense protecció, en un mitjà que, fins que no arribi a la maduresa, li és hostil. Youk, el osset orfe, es troba amb Kaar, un exemplar adult d’ós Kodiak que l’acabarà adoptant i serà el seu protector. De totes les amenaces, la pitjor és l’home, en aquest cas els paranyers que es dediquen a caçar óssos. Aviat apareixen dos caçadors, Bill i Tom, que mantindran una lluita singular amb Kaar; sobretot Tom, que té diversos enfrontaments directes amb el gran ós i es pren el seu caça com una qüestió personal.