Willy Beachum (Ryan Gosling) és un jove i ambiciós fiscal la carrera està començant a enlairar-se. D’altra banda, Ted Crawford (Anthony Hopkins) és un enginyer de mitjana edat que acaba de disparar a la seva dona (Embeth Davidtz) a sang freda. El destí els enfrontarà en el consegüent judici. Crawford resulta ser un individu tan complex i impredictible com el crim que ha comès, de manera que les acusacions de Willy comencen a enfonsar al mateix temps que el seu futur professional.
