Poc després de la Guerra de Secessió nord-americana (1861-1865), Steve Sinclair (Robert Taylor), un antic pistoler reformat, es dedica a criar bestiar en el seu ranxo i porta una vida pacífica. La seva única preocupació és Tony, el seu germà petit, un jove desequilibrat, immadur i fanfarró al que Steve no ha aconseguit redreçar. Quan Tony torna al ranxo, acompanyat d’una desconeguda (Julie London) amb la qual pensa casar-se, es tensa la relació entre els dos germans. Però el que agreuja definitivament la situació és la presència d’uns grangers que han arribat per quedar-se.