El món de la boxa està tan devaluat que el campió Mason Dixon no troba un rival a la seva altura. Han passat 30 anys des que a Rocky Balboa (Stallone), un home sense futur, se li va presentar l’oportunitat de boxejar i enfrontar-se contra el gran campió Apollo Creieu. El coratge i perseverança de Rocky, tant en la vida com en el ring, va alimentar les esperances de milions de persones. Ara, ja retirat, es passa les tardes contant velles històries als clients del Adrian’s, el restaurant que porta el nom de la seva esposa, per la qual encara guarda un silenciós dol. A penes veu al seu fill (Milo Ventimiglia), que està massa centrat en la seva pròpia vida. El pas del temps i els cops rebuts l’han fet més humil i l’han envellit, però en el fons encara continua sent un lluitador.