Heinrich Harrer (Brad Pitt) va ser un famós alpinista austríac, que va intentar l’ascensió al Nanga Parbat; però, malauradament, la seva aventura es va veure bruscament interrompuda per l’esclat de la Segona Guerra Mundial (1939-1945). Tant ell com el seu company Peter Ausehnaiter (David Thewlis) van ser reclosos en un camp de concentració, del que van aconseguir escapar a través de les muntanyes