Silverado és una vella ciutat fronterera de l’Oest. L’any 1880 quatre vaquers cavalquen pel camí polsós de la ciutat: els germans Emmett (Scott Glenn), l’aventurer Paden (Kevin Kline) i un vaquer dur de raça negra. Quan hi arriben troben un ambient hostil que els obliga a prendre decisions, però no tots els habitants hi estan d’acord. El seu principal enemic és el comissari, que en lloc de salvaguardar la llei, regenta una cantina.
