Bud Fox (Charlie Sheen) és un jove i ambiciós corredor de borsa que va aconseguir acabar els seus estudis universitaris gràcies al seu esforç i al del seu pare (Martin Sheen), mecànic i cap de sindicat. El seu major desig és treballar amb un home a qui admira, Gordon Gekko (Michael Douglas), un individu sense escrúpols que s’ha fet a si mateix i que en poc temps ha aconseguit amassar una gran fortuna en el món de la borsa. Gràcies a la seva insistència, Bud aconsegueix introduir-se en el cercle privat del totpoderós Gekko, i comença a col·laborar amb ell en els seus negocis i inversion.