Ray Tierney (Edward Norton) és un detectiu del departament d’homicidis; tres generacions de la seva família han estat policies a Nova York. Un dia li assignen un cas al districte controlat per Francis Tierney Jr. (Noah Emmerich), el seu germà gran. A mesura que passa el temps, Ray comença a sospitar que la corrupció afecta tots els seus companys, inclòs el seu gran amic Jimmy Egan (Colin Farrell)
