Declaren una emergència a una central nuclear d’EUA pel col·lapse d’un túnel amb materials radioactius

Imatge d'arxiu de la central nuclear de Hanford en el 2015. / EFE

La central nuclear de Hanford a l’estat de Washington, a l’oest dels Estats Units (EUA) ha declarat “una emergència” pel col·lapse d’un túnel on es transportaven materials radioactius, segons ha informat aquest dimarts el departament d’Energia d’Estats Units (EUA).

L’alerta s’ha emés després que es produís l’enfonsament en un dels túnels prop de la planta d’extracció de plutoni i urani a les 08.26 hora local (15.26 GMT), ha afegit el Departament en un comunicat.

Atès que “els túnels contenen materials contaminants”, les autoritats han ordenat l’evacuació de la planta, que es troba a 360 quilòmetres al sud-est de Seattle i compta amb prop de 200.000 metres cúbics de residus radioactius.

La planta de PUREX porta buida més de 20 anys, però segueix estant altament contaminada després d’haver albergat les operacions de processament de contenidors que havien emmagatzemat plutoni.

El departament d’Energia ha assenyalat que de moment no s’han pres mesures respecte als habitants dels comtats de Benton i Franklin, propers a les instal·lacions nuclears, i en els quals resideixen prop de 280.000 persones.

La central nuclear de Hanford va ser creada en 1943, dins del projecte Manhattan per al desenvolupament de la primera bomba nuclear llançada en Nagasaki (Japó) i posteriorment es va dedicar a la generació d’armes nuclears durant la Guerra Freda.

En 2007, contenia dos terços de tots els residus d’alta radioactividad dels EUA.