El tren de Sóller fa 109 anys

La inauguració oficial es va celebrar el 16 d'abril de 1912, el mateix dia en què es va enfonsar el Titanic

Avui fa 109 anys de la inauguració del Ferrocarril de Sóller. La inauguració oficial es va celebrar el 16 d’abril de 1912, amb les locomotores nº1 “Sóller” i la número 2 “Palma”, encarregades de dur el comboi inaugural, mentre que el nº3 “Bunyola”, esperava l’arribada de les seves homòlogues a Sóller. Tot el material estava en marxa així com les tres locomotores de la Maquinista Terrestre i Marítima i els sis cotxes fabricats per Carde & Escoriaza. Aquest mateix dia va ocórrer una catàstrofe marítima que va commoure tot el món: el llegendari vaixell “Titanic” es va enfonsar. Un any més tard, es va afegir una quarta locomotora, anomenada “Son Sardina”, que es va posar en marxa a finals d’agost de 1913.

LA HISTÒRIA DEL TREN:

El 1903 l’industrial Joan Morell va proposar la construcció d’un ferrocarril que havia de connectar Palma-Sóller i que passaria per davall la Serra de Tramuntana i del Coll de Sóller a través d’un túnel. Aquesta idea es va desestimar inicialment, però va ser Jerònim Estades, diputat provincial i home de negocis, qui un any més tard va plantejar el projecte i va encarregar-ne la redacció a l’enginyer Pedro Garau.

La construcció del ferrocarril es va encarregar al contractista d’obres Sr. Luis Bovio, qui va comprar als Ferrocarrils de Mallorca una petita locomotora 020T construïda a Anglaterra per “The Falcon Engine & Car Works Ltd. Loughborourg“, fabricada l’any 1891 i amb el número de fàbrica 198. Aquesta petita locomotora s’utilitzava com a tractor de maniobres al port de Palma, de la línia de tramvia que travessava la ciutat de Palma. A aquesta petita locomotora se la va batejar amb el nom de les seves filles “Maria Lluïsa”.

Les obres es varen iniciar el 3 de juny de 1907, amb treballs simultanis des de Palma i Sóller. Després d’un any, la brigada que havia sortit de Palma va arribar a Bunyola, on varen haver de fer front al principal repte del projecte: la Serra d’Alfàbia, que havia de ser travessada per un túnel de 2.856 metres que desembocava a l’altre costat del sinuós Coll de Sóller. Diversos túnels i trinxeres varen haver de ser excavats. El 19 d’agost de 1911, la locomotora Maria Lluïsa arribava als miradors des Pujol de’n Banya. El primer tren d’obres va arribar a Sóller el 30 de setembre del mateix any.

A la petita locomotora Maria Lluïsa li va correspondre el privilegi d’inaugurar la línia de forma extraoficial, i va dur un cotxe-sala de la Companyia de Ferrocarrils de Mallorca amb els responsables del projecte finalitzat: Jerònim Estades, Pere Garau i Antoni Maura.