Els soviètics han desenvolupat un prototip d’avió de combat molt sofisticat. Quan els sistemes d’espionatge de l’OTAN el descobreixen, decideixen enviar a pilot d’elit Mitchell Gant (Clint Eastwood) perquè el robi de la base d’alta seguretat en què es troba i el porti a occident. L’enginy, el nom en clau és “Firefox”, està capacitat per aconseguir velocitats increïbles, ofereix una maniobrabilitat mai somiada pels enginyers d’aviònica occidentals, i posseeix un sistema d’armes tan futurista que n’hi ha prou el pensament del pilot per accionar. Gant accepta la missió, encara que pateix una rara malaltia que li causa desorientació i dificulta els seus moviments.