Peggy Whitson, una astronauta de rècords

La comandant de l’Estació Espacial Internacional (EEI), la nord-americana Peggy Whitson, ha batut aquest dilluns el rècord de permanència a l’espai per a un astronauta d’EUA, amb un total de 535 dies fora de la Terra.

Whitson, de 57 anys, va superar a la 1.27 hora local de Washington (5.27 GMT) d’aquest dilluns el seu compatriota Jeff Williams, qui fins avui tenia el rècord de permanència entre els astronautes nord-americans amb un total de 534 dies a l’espai.

El rècord absolut de permanència a l’espai el continua tenint l’astronauta rus Gennady Padalka, amb un total de 879 dies.

Aquest dilluns el president nord-americà, Donald Trump, preveu parlar per videoconferència amb Whitson per felicitar-la pel seu rècord i animar les dones del país a interessar-se per carreres relacionades amb la ciència i la tecnologia.

“El president, en companyia de la seva filla Ivanka i de l’astronauta de la NASA Kate Rubins, felicitarà la doctora Whitson per aquest increïble assoliment i conversarà sobre la importància d’encoratjar les dones a interessar-se en carreres dels camps de ciències, tecnologia, enginyeria i matemàtiques”, va avançar la setmana passada el portaveu de la Casa Blanca, Sean Spicer.

Quan conclogui la seva missió en l’EEI i torni a la Terra el pròxim 3 de setembre, Whitson haurà passat 666 dies a l’espai, amb la qual cosa es convertirà en la setena astronauta del món que més temps ha passat fora del planeta en la història.

Whitson té ja els rècords de la dona astronauta de major edat que ha volat mai a l’espai, la primera dona comandant de l’EEI i la que més caminades espacials ha fet, amb vuit.