Després de la Guerra de Secessió (1861-1865), Buck (Poitier), un sergent de cavalleria de l’exèrcit de la Unió, recorre la frontera de Colorit buscant esclaus per alliberar-los, acompanyat per una dona i un mestre de l’estafa: “El Predicador”. Durant el viatge són atacats per un grup de caçadors de recompenses que volen retornar els esclaus als seus antics amos.
