El 1972, la plàcida vida de William Hundert (Kevin Kline), professor en l’elitista col•legi masculí de St. Benedict, es veu alterada amb l’arribada d’un nou alumne, el carismàtic i rebel Sedgewick Bell (Emile Hirsch), fill d’un senador de Virgínia. Vint anys després, tornaran a trobar-se, quan el jove és ja un poderós home de negocis.
