Harry Callahan és un policia de San Francisco amb fama de tractar els delinqüents amb brutalitat. Encarreguen a Harry descobrir un psicòpata que amenaça de matar diàriament una persona si no se li paga una suma. Harry i el seu ajudant Chico aconsegueixen localitzar l’assassí quan té enterrada una nena amb una petita quantitat d’oxigen per pressionar la policia. L’home va emmascarat i fuig ferit. Ha de curar-se en un hospital i Harry segueix aquesta pista.
