Will Dormer (Al Pacino), un veterà detectiu de Los Angeles, viatja a un petit poble d’Alaska amb el seu company Hap (Martin Donovan) per investigar l’assassinat d’una noia de 17 anys. A Los Angeles queda pendent un fosc assumpte que els incumbeix a tots dos. Un cop a Alaska, entren en contacte amb el principal sospitós, Walter Finch, un novel•lista ermità (Robin Williams).
