Quan esclata la Guerra Civil americana (1861-1865), el meridional Jack McCall (George Montgomery) s’uneix a l’exèrcit de la Unió. Un malentès fa que el prenguin per un espia i el condemnin a mort. Tot i això, Jack aconsegueix escapar i, des d’aquest moment, intentarà provar la seva innocència per tots els mitjans al seu abast.
