Just abans de l’hivern de 1867, la ciutat de Denver es queda sense whisky. El problema és important, així que es prepara un pla per portar un carregament de beguda a la ciutat abans que arribi el dur hivern. El coronel Thadeus Gearhart (Burt Lancaster) és l’encarregat de protegir tan preuada mercaderia enfront dels indis, que també estan interessats a fer-se amb el whisky.
