Martín Brady (Robert Mitchum), després d’eliminar a l’home que havia matat al seu pare, va fugir dels Estats Units i es va establir a Mèxic, on es va convertir en un pistoler al servei del polític mexicà Cipriano Castro. El seu patró li encomana la missió de creuar el Riu Gran fins a Port (Texas) per comprar armes, però la fractura d’una cama, en caure del cavall, li impedeix tornar amb la mercaderia. Durant la seva convalescència a la població texana se li presentarà l’ocasió de començar una nova vida al seu país natal.