Un paràsit amenaça els eriçons, espècie protegida a les Illes

Dos estudiants de Biologia de la Universitat de les llles Balears (UIB) han descobert que els eriçons de les Illes estan afectats per un paràsit i això pot modificar el comportament d’aquesta espècie protegida i perjudicar-los. Una revista científica internacional els ha publicat l’estudi.

Alejandro García i Sofia Delgado, sota la direcció de Claudia Paredes, han identificat per primera vegada el cuc ‘Plagiorhynchus cylindraceus’. És un paràsit que fins ara només s’havia detectat en aus. Ells han descobert que molts d’eriçons clars el porten.​

El paràsit pon els ous a les aus. Les someretes se’n mengen els excrements i els eriçons es mengen les someretes. El ‘Plagiorhynchus cylindraceus’ habita dins l’eriçó i els investigadors sospiten que podria ser el responsable de canvis de comportament en l’animal, fins i tot relacionats amb els atropellaments que pateixen. Cada any moren a Menorca 2.000 eriçons a les carreteres.

Amb tot, els experts creuen que és difícil que el paràsit pugui infectar els humans.

La descoberta dels dos estudiants de la UIB s’ha publicat en la revista científica Parasitology Reseach. Els dos científics continuaran investigant el paràsit i la relació amb l’eriçó.