El detectiu Tom Hardy (Bruce Willis) és d’una família d’origen irlandès establerta a Pittsburgh i que des de fa cinc generacions forma part de la policia d’aquesta ciutat. Per la seva banda, la branca italiana de la família, encapçalada pel seu oncle Nick D’Tillo (Dennis Farina), es dedica tradicionalment a diverses activitats delictives. Tom, amb ajuda de Vince, el seu pare, segueix la pista d’un perillós psicòpata, però en el transcurs de la persecució pateixen un accident del qual Vince resulta mort. Jimmy D’Tillo (Robert Pastorelli), cosí de Tom, és detingut com a principal sospitós.