El nord-americà Robert Jordan (Gary Cooper), sobrenomenat “L’anglès”, que lluita en la guerra Civil Espanyola (1936-1939) dins de la Brigada Lincoln, és un expert en accions especials darrere de les línies enemigues: ha volat trens, xarxes elèctriques, dipòsits d’armes … En vigílies d’una gran ofensiva, el comandament republicà li encarrega la destrucció d’un pont, la principal artèria logística de l’exèrcit de Franco. Maria (Ingrid Bergman), una jove salvada de l’escamot d’execució, i Pilar, la dona d’en Pau, un home rude i tossut, participaran en l’operació i mantindran l’esperit de lluita fins al final de la contesa.