Soraya (Anna Valle), una jove de 17 anys, es converteix en l’emperadriu de Pèrsia després del seu casament amb el shah Mohammad Reza Pahlavi (Erol Sander). Amb aquest matrimoni, el shah vol mostrar el seu tarannà aperturista en una època en què el seu país travessa una aguda crisi política. Però el que comença com un projecte ple d’il•lusió i esperança s’acaba convertint en un malson. L’emperador necessita un hereu al tron i, davant la impossibilitat de Soraya de concebre fills, decideix divorciar-se i casar-se amb una altra dona.