Alex Rider (Alex Pettyfer) és un adolescent normal i corrent que viu amb el seu oncle, un avorrit director de banc … o això és el que sembla fins que l’oncle Ian Ryder (Ewan McGregor) mor en circumstàncies misterioses. Alex descobreix que el seu oncle era en realitat un espia, i que ha estat assassinat per Yassen Gregorovich (Damian Lewis), un dels criminals més perillosos del món. Reclutat pel Sr. Blunt (Bill Nighy) i la Sra. Jones (Sophie Okonedo), de la divisió d’Operacions Especials de la MI6, aquest col•legial s’adona que el seu oncle, al fomentar els seus entreteniments, li ha preparat a consciència per a una carrera en l’espionatge. Lingüista, bussejador, escalador, expert en arts marcials i excel•lent tirador, Alex té totes les qualitats necessàries per ser el perfecte espia adolescent. Proveït de la seva col•lecció particular d’artefactes especials, Alex s’embarca en la seva primera missió …