Amb determinació i resistència física, agressivitat i intel•ligència, Muhammad Ali (Will Smith), anomenat abans de convertir a l’islam Cassius Clay, va transformar per sempre la vida de molts americans. Els seus combats, tant fora com dins del ring, li van fer conèixer tots els costats de la vida. Belinda, la seva esposa (Nona Gaye); Angelo Dundee (Ron Silver), el seu entrenador, Brew Brown (Jamie Foxx), el seu conseller, Howard Bingham, el seu fotògraf i biògraf, i Fernie Pacheco, el seu doctor, tots personatges molt propers al boxejador, van ser testimonis d’excepció del seu comportament arriscat i de les seves accions fora del comú. Així, Ali es va convertir en un dels personatges més entranyables de la història contemporània dels EUA. Campió, líder i gran figura mediàtica. Ali reunia més carisma que ningú. El film narra la vida, tant de l’home com del campió, des dels seus començaments fins a la gran baralla contra Foreman el 1974.