L’any 2013, a Estats Units, no hi ha autopistes, ni lleis, ni esperança en el futur. Després d’una guerra apocalíptica que ha destruït gairebé la civilització, els que han sobreviscut a terribles plagues, revoltes i hiverns de tres anys, intenten reagrupar-se en poblats i portar una vida tranquil•la, encara que molt primitiva. A aquest món atroç, arriba un enigmàtic personatge que viatja sense rumb fix i té un do especial per interpretar a Shakespeare; però posseeix alguna cosa molt més important: la capacitat de renovar les esperances perdudes.