Narra el dia a dia d’una brigada nord-americana de desactivació d’explosius desplegada a l’Irac, una unitat d’elit d’artificiers que es veu immersa dins d’una caòtica ciutat on qualsevol pot ser un enemic potencial i qualsevol objecte pot ser una bomba.

El grup està liderat pel sergent Thompson. Quan aquest mor en el transcurs d’una missió, es queda al comandament l’impredictible, valent i temerari sergent William James (Jeremy Renner). Faltant poc més d’un mes perquè la brigada finalitzi el seu torn de rotació a l’Irac, l’imprudent comportament de James farà que els seus dos subordinats, el sergent Hanborn (Anthony Mackie) i l’especialista Eldridge (Brian Geraghty), valorin seriosament el risc que corren en el seu treball.