Tot just acaba de finalitzar la Guerra de Secessió. Els germans Dan i Neal Hammond tornen a ca seva d’Austin després d’haver lluitat amb l’exèrcit confederat. Mentre que Neal s’adapta aviat a la monotonia de la seva nova vida, Dan cerca els doblers fàcils i l’aventura, i s’uneix a una banda de lladres de bestiar, integrada per soldats renegats, que aviat es converteixen en el terror del comtat. Dan fins i tot abandona Sally, el seu amor de joventut, amb qui volia casar-se en acabar la guerra, i s’enamora de Lorna Hardin, la dona d’un ranxer sense escrúpols.