Adaptació d’un llibre de John Carlin (Playing the enemy, en castellà “Factor humano”). El 1990, després de ser posat en llibertat, Nelson Mandela (Morgan Freeman) arriba a la Presidència del seu país i decreta l’abolició del “Apartheid”. El seu objectiu era portar a terme una política de reconciliació entre la majoria negra i la minoria blanca. El 1995, amb motiu de la celebració a Sud-àfrica de la Copa Mundial de Rugbi i amb l’ajuda de l’estrella Francois Pienaar (Matt Damon), el líder negre intenta acabar amb l’odi i la desconfiança existent durant dècades entre la població blanca i negra del país.