Acabada la guerra de Secessió nord-americana (1861-1865), un grup de soldats del sud, presoners en el fort Haukes, aconsegueix escapar. De la seva captura s’encarregarà el major Wolcott (Glenn Ford), que obeeix l’ordre a contracor, ja que, finalitzada la contesa, li sembla inútil la massacre que es veurà obligat a executar.
