Valentin D. és un arquitecte i dissenyador d’èxit que fingeix ser orfe perquè s’avergonyeix de la seva família, uns ferrovellers de classe obrera del nord de França. Només la seva parella, la pretensiosa Constance Brandt, coneix el seu secret. En plena inauguració de la seva retrospectiva en el Palau de Tòquio, els seus familiars apareixen inesperadament: el seu germà Gustave, la seva cunyada Louloute i sobretot la seva mare Suzanne, que creu acudir a una festa sorpresa pel seu 80è aniversari. El retrobament promet ser inoblidable.