Gloucester (Massachussetts), octubre de 1991. L’Andrea Gail és un vaixell de pesca capitanejat per Billy Tyne (George Clooney), un veterà pescador les últimes sortides del qual s’han saldat amb paupèrrimes captures. Buscant un cop de manera que faci canviar aquesta mala ratxa, s’interna en el Flemish Cap, un lloc més enllà de les zones freqüentades pels pescadors. El que ignora és que, a la zona on feina, s’està aproximant la tempesta més aterridora, violenta i destructiva que es pugui concebre.
