Montana, final de la II Guerra Mundial. Un ric i poderós terratinent, Jacob ‘J.W.’ Ewing (Jason Robards) tracta d’apoderar-se de les terres de dos petits ramaders. De la ramadera Ella Connors (Jane Fonda), que havia mantingut temps enrere una història sentimental amb ell, i de Frank ‘Buck’ Athearn (James Caan), un ex soldat que ha comprat unes terres i s’ha convertit en ramader.
