El vidu Burke Ryan (Aaron Eckhart) és un famós autor de llibres d’autoajuda que ensenya com enfrontar-se al dolor, però és incapaç de seguir els seus propis consells. De mala gana, Burke torna a Seattle, ciutat que va abandonar després de morir la seva dona, per impartir una sèrie de conferències i tancar un important acord publicitari. Allí coneix inesperadament a Eloise Chandler (Jennifer Aniston), una florista un poc desencantada amb l’amor que assisteix als seus seminaris i que, a poc a poc i sense proposar-ho, es converteix en l’única persona capaç d’ajudar a Burke a ajudar-se a si mateix; al mateix temps que ell cada vegada serà més indispensable per Eloise.