Els ciutadans de Schwanitz viuen amb ansietat l’arribada de la data en què s’ha de complir la maledicció llançada contra ells per Sven el Salvatge, un cabdill víking la nau del qual van fer naufragar en temps passats. En venjança per la seva derrota, Sven el Salvatge va prometre endur-se cada set anys dues persones de la població.
