Ambientada en l’Anglaterra dels anys 60, narra la història de dos locutors de ràdio d’una emissora pirata. El 1966, sens dubte l’època del millor pop anglès, la BBC només emetia dues hores de rock and roll a la setmana. Però la ràdio pirata inundava el país amb rock i pop 24 hores al dia. I 25 milions de persones, més de la meitat de la població, escoltava cada dia als pirates. Carl (Tom Sturridge) acaba de ser expulsat del col•legi, i la seva mare decideix que passi algun temps amb el seu padrí Quentin (Bill Nighy). Però dóna la casualitat que Quentin és el cap de Ràdio Rock, una emissora pirata instal•lada en un vaixell al mar del Nord, formada per un eclèctic grup de punxadiscos. Estan encapçalats per “El Comte” (Philip Seymour Hoffman), autèntic déu de les ones enamorat de la música. Li donen suport Dave (Nick Frost), irònic, intel•ligent i amb un cruel sentit de l’humor; Simon (Chris O’Dowd), un noi amable que cerca l’amor veritable; Midnight Mark (Tom Wisdom), enigmàtic, ben plantat i parc en paraules ; Wee Small Hours Bob, especialista en programes de matinada, música folk i drogues; Thick Kevin (Tom Brooke), l’amo del cervell més diminut conegut en la raça humana; On-The-Hour John (Will Adamsdale), el locutor de notícies, i Angus “The Nut” Nutsford (Rhys Darby), l’home més pesat de Gran Bretanya.