Anys setanta. El jove Augusten Burroughs (Joseph Cross) pertany a una conflictiva família de classe mitjana composta per un pare alcohòlic (Alec Baldwin) i una mare desequilibrada i narcisista (Annette Benning), una poeta que no ha publicat res, però que viu obsessionada amb la idea de fer-se famosa. Quan els seus pares es divorcien, la mare envia a Augusten a viure amb el doctor Finch (Brian Cox), un psiquiatre molt poc ortodox, i la seva excèntrica família.
