Segona Guerra Mundial (1939-1945). Després del desembarcament dels aliats a Normandia, a un grup de soldats americans se li encomana una missió perillosa: posar fora de perill el soldat James Ryan. Els homes de la patrulla del capità John Miller han arriscat les seves vides per trobar aquest soldat, els tres germans han mort a la guerra. L’únic que se sap del soldat Ryan és que es va llançar amb el seu esquadró de paracaigudistes darrere de les línies enemigues.
